Dos anos 70 a 2001 o Afeganistão sofreu tranformações como nenhum outro país do mundo. Um lugar onde as pessoas tinham uma qualidade de vida que era consideravelmente razoavel, passou a ser um lugar de condição de miséria e muitas dificuldades. Isso devido a invasão soviética e depois com a entrada do regime Talibã no poder. No livro A Cidade do Sol, o autor Khaled Hosseini, mostra mais uma vez como as pessoas de seu país passaram por essas adversidades.

Mariam nasceu e cresceu numa cidade pequena do interior do país, quando criança não entendia seu relacionamento com o pai e nem as explicações de sua mãe sobre isso. Depois que sua mãe morre de maneira trágica quando ela tinha 15 anos seu pai a oferece em casamento a Rashid,um homem trinta anos mais velho que Mariam. O casal se muda para a capital do país Cabul, e Mariam passa a ter uma vida reprimida pelo marido. Após muitos anos de casada outra tragédia acontece, mas dessa vez é a menina Laila que perde seus pais, vitimas de um missel que explodiu sua casa, vizinha de Mariam. A vida dessas duas mulheres tão diferentes são unidas pela tragédia, mas a união  e cumplicidade entre elas, vão fortalece-las diante dos acontecimentos ruins em seu país.

Assim como em O caçador de pipas, Housseini coloca o periodo turbulento vivido no Afeganistao, como pano de fundo de sua historia. Mostra que o ser humano é forte para sobreviver as tragédias, e sua capacidade de ser maior que a guerra, a fome e todas as dificuldades que vivemos. A historia de Mariam e Laila é uma lição de vida para todos que leem esse livro.